Vaihtokokemuksia

Suoritin kolmen kuukauden pituisen Erasmus-vaihdon Leedsissä, Yorkshiressa. Vaihto-opiskeluni pääasiallisena sisältönä oli sosionomien monikulttuurisuus -opintojaksoon kuuluva kymmenen viikon työharjoittelu. Harjoittelu toteutui Leeds Metropolitan Universityn (Leeds Met) sosiaalityön laitoksen kautta. Lisäksi oli sovittu, että osallistuisin yhtenä päivänä viikossa Leeds Metin luennoille. Ne sisälsivät yhden sosiaalityön kurssin ja luento-osan, jotka kuuluvat paikallisten sosiaalityön opiskelijoiden harjoitteluun. Toimin siis samoin kuin paikalliset sosiaalityön opiskelijat: olin luennoilla maanantaisin, ja tein harjoittelua loppuviikon.

Harrastaminen ja kaikenlainen shoppailu on helppoa. Manchester on iso kaupunki ja tarjoaa paljon. Kulttuuria on tarjolla musiikin ja teatterin muodossa riittämiin. Kaupunki on kuulemani mukaan erinomainen myös illanviettoihin, sillä se on yöelämältään tunnettu. Kaupunki on erittäin avoin, eikä syrjintää ole samalla tavalla kuin monessa muussa kaupungissa.

Vaihto oli kokonaisuudessaan todella hyvä ja ainutlaatuinen kokemus. Uskon, että se kasvatti minua tavalla, jota ei välttämättä pysty selittämään. Ghana oli minusta hyvä vaihtomaa. Näin jälkeenpäin ajateltuna ei ollut niin vaarallista, etten tiennyt asioista hirveästi etukäteen, tai etten pystynyt varautumaan kaikkeen. Siihen suosittelen kuitenkin varautumaan, että sydän saattaa jäädä Afrikkaan.

Päällimmäinen ajatus matkastani on se, ettei mikään tähänastisessa elämässäni ole kasvattanut minua yhtä paljon yhtä lyhyessä ajassa. Kaikki hiki, kyyneleet ja ärtymys unohtuvat, kun katsoo ympärilleen ja huomaa oppineensa nauramaan vastoinkäymisille.

Omasta kulttuurista kaukana oleminen opettaa joustavuutta ja mukautuvuutta uusiin tilanteisiin. Samalla kokee hilpeyttä ja onnea siitä, kuinka vaikeistakin tilanteista selviää.

Suoritin harjoitteluni kahdessa eri harjoittelupaikassa. Tein harjoitteluni Providence Assurance PrePrivatory Schoolissa ja 37 Military Hospitalissa. Mielestäni harjoittelun suorittaminen kahdessa eri paikassa oli kohdallani onnistunut valinta ja asumisetkin järjestyivät läheltä harjoittelupaikkoja.

Suoritin kansainvälisen vaihtoharjoitteluni Espanjan Aurinkorannalla Benalmadenan Xanit International Hospital-sairaalassa keväällä 2013. Xanit on yksityinen ja kansainvälinen sairaala, joka tarjoaa kattavasti ja laadukkaasti sairaalapalveluita varakkaille asukkaille ja turisteille.

Harjoittelupaikkamme oli Marbellan keskustan tuntumassa sijaitseva yksityinen sairaala nimeltään Quirón hospital. Työharjoittelun tavoitteena oli opetussuunnitelman mukaiset tavoitteet, ja meillä oli myös omana tavoitteena oppia espanjan kieltä sen verran, että pystymme vähän toimimaan sen kanssa. Työharjoittelu toteutui keväällä 2013.

Vaihdon tavoitteena oli tutustua Costa del Solilla Fuengirolassa suomalaisten parissa tehtävään seurakuntatyöhön. Vaihto toteutui keväällä 2013.

Teneriffalla turistikausi talvella kestää noin 27 viikkoa, ja paikallisten matkatoimistojen laskujen mukaan sesongin aikaan suomalaisia on Kanarian saarilla yhteensä noin 15 000–18 000, mutta täsmällisen luvun saaminen on lähes mahdotonta (Mäkeläinen 2009, 4–5).